Post Description

De plaats van opname was een oud Romeins amfitheater in Philippopolis, waar de band werd ondersteund door het Plovdiv Philharmonic Orchestra. Voor de opnames werd gebruikgemaakt van niemand minder dan Lasse Hoile, die al veel fraai werk heeft geleverd met Opeth, Steven Wilson, Porcupine Tree en Dream Theater, om maar enkelen te noemen.

De blu-ray Universal is een hoogtepunt. Van begin tot het eind. Een bloemlezing op het jongste oeuvre van Anathema, met slechts een enkele uitstap naar het verleden. De band opent logischerwijs met de start van hun laatste album het fraaie en intens emotionele Untouchable Part 1 en 2. De kracht die de tracks op het studioalbum hadden wordt ook live gehaald, zo niet geëvenaard dankzij de arrangementen die Dave Stewart schreef voor de strijkers.

Anathema speelt vrijwel geheel in een stijvolle outfit (op drummer John Douglas na, wiens zus Lee al enige tijd de vocalen van de band aanvult). De band haalt veel tracks van de laatste twee albums aan, door elkaar, en vult af en toe de setlist aan met oudere tracks als A Natural Disaster, Flying, Fragile Dreams en het psychedelische Closer, dat met het gebruik van een vocorder voor sommige ‘nieuwe’ fans wellicht een beetje een vreemde eend in de spreekwoordelijke bijt is.

Hoewel de band zichzelf op vrijwel elke track overstijgt, zijn tracks als de openers, Thin Air, The Beginning And The End, One Last Goodbye en A Simple Mistake persoonlijke favorieten. Hoewel - net als in Tilburg vorig jaar - meesterbrein van Anathema Danny Cavanagh samen met zijn broer Vincent het publiek af en toe wat extra probeert op te zwepen tussen de tracks door is het geheel coherent en erg goed gedocumenteerd. Het publiek zelf geniet overigens net zo intens als de kijker/luisteraar thuis. Dit is te zien aan de intieme sfeer, het continue meedeinen en menige traan die wordt weggepinkt door wat vrouwelijke bezoekers. De band lijkt zelf overigens ook her en der emotioneel geraakt door de ambiance waarvoor ze zelf grotendeels verantwoordelijk zijn.

Anathema brengt met Universal een onvergetelijk concert naar menige huiskamer. De toevoeging van het orkest is daadwerkelijk ook een aanwinst en de band boekt ook hier een succes. 

1 Untouchable Part 1 06:56 
2 Untouchable Part 2 05:43 
3 Thin Air 05:51 
4 Dreaming Light 05:39 
5 Lightning Song 05:45 
6 The Storm Before The Calm 09:13 
7 Everything 05:36 
8 A Simple Mistake 08:33 
9 The Beginning And The End 04:41 
10 Universal 07:30 
11 Closer 06:01 
12 A Natural Disaster 06:53 
13 Deep 05:07 
14 One Last Goodbye 06:18 
15 Flying 10:02 
16 Fragile Dreams 06:23 

Encore: 

1 Panic 03:36 
2 Emotional Winter / Wings Of God 09:43 
3 Internal Landscapes 08:18 
4 Fragile Dreams 06:48 

A Night At The Union Chapel: 

1 Kingdom 
2 Thin Air 
3 Angels Walk Among Us 
4 A Natural Disaster 
5 Fragile Dreams